1) O que representa para a cidade de Alfenas, Poços de Caldas e Varginha, para o estado e o país essa marca de 96 anos?
Prof. Paulo Márcio - Atingir essa marca formando com qualidade jovens que construirão o futuro de nosso país é sem dúvida motivo de orgulho e satisfação. A UNIFAL-MG, junto às demais Instituições Federais de Ensino Superior (IFES), em Minas Gerais e no Brasil, tem prestado bons serviços à nação, contribuindo não apenas na formação de pessoal qualificado, mas também na produção de conhecimento por meio da pesquisa e da extensão. Assim, creio que Alfenas, Poços de Caldas e Varginha, e também o estado e o país, podem se orgulhar da UNIFAL-MG, pois esta quase centenária Instituição, ao mesmo tempo, jovem enquanto Universidade dedicou e dedicará sempre, seus maiores esforços, para continuar ofertando ao país, ensino público, gratuito e de grande qualidade. Tenho, por convicção, que este é um dos alicerces de sustentação do desenvolvimento sócio-econômico de nossa Pátria.
2)Como o reitor avalia a evolução da UNIFAL-MG ao longo dessas mais de nove décadas de existência em relação, principalmente, da expansão para outras cidades e aumento de ofertas de vagas?
Prof. Paulo Márcio - Ao longo de todo esse tempo a UNIFAL-MG nunca abandonou sua principal missão que é a de formar com qualidade, recursos humanos essenciais para o desenvolvimento de nosso país. O maior desafio da expansão e do aumento da oferta de vagas é assegurar para os novos campi e para os novos cursos, a mesma qualidade que sempre foi a marca registrada dessa Instituição. É inegável que a implantação de novas estruturas e de novos cursos requer muito trabalho, e que todo início tem suas dificuldades. Imagino que iniciar os cursos de Farmácia e de Odontologia em 1914 e 1915 tenha sido um desafio e tanto para o Dr. Leão de Faria e seus colaboradores. Mas assim como eles venceram, tenho total confiança que também venceremos os novos desafios, principalmente porque sabemos que podemos contar com o apoio entusiasmado dos alunos, dos servidores técnico-administrativos, dos professores e de toda a comunidade dos municípios onde atuamos.
3) Quais são as perspectivas de desenvolvimento da UNIFAL-MG durante sua administração?
Prof. Paulo Márcio - Tenho afirmado que nossa principal tarefa é buscar a consolidação da UNIFAL-MG enquanto Universidade. Para tanto, é necessário buscar de forma incansável e obstinada, desenvolver em quantidade e qualidade o ensino, a extensão e a pesquisa que compõem as bases fundamentais de toda Universidade. Escutamos com frequência que a moeda do futuro é o conhecimento. Para produzi-lo, é imperativo o desenvolvimento harmônico entre ensino, pesquisa e extensão. Portanto essa é a nossa principal meta.
4) Existem novos projetos para ampliar a oferta de cursos principalmente em relação a Poços de Caldas e Varginha?
Prof. Paulo Márcio - Como Universidade, a UNIFAL-MG precisa desenvolver constantemente novos projetos de forma a atender as demandas originadas do crescimento e da necessidade de melhor qualificação da população, bem como do desenvolvimento científico e tecnológico do país. Portanto, penso que a expansão das novas unidades ocorrerá naturalmente. A definição de quando esta expansão poderá acontecer está diretamente ligada à continuidade ou não do investimento federal nas IFES. Parece óbvio, mas é preciso reafirmar que só se faz expansão com investimentos consideráveis em novas edificações, equipamentos e principalmente em recursos humanos. Assim, afirmo que quanto mais rápido forem concedidos novos recursos à UNIFAL-MG, mais rápido poderá ocorrer esta expansão. Contudo, antes da expansão, é preciso consolidar a implantação desses campi uma vez que o funcionamento dos cursos ainda ocorre em instalações provisórias. Temos feito um grande esforço neste sentido e já nos próximos meses, serão entregues instalações definitivas às essas unidades, assegurando-lhes a infraestrutura adequada ao desenvolvimento de suas atividades.
5) O que se percebe é que a UNIFAL-MG não para de crescer. Todo mundo que visita a instituição observa a construção de um novo prédio, reformas, expansão para outras cidades e uma infinidade de outras melhorias. Na sua administração qual será a pauta no desenvolvimento?
Prof. Paulo Márcio - As obras e melhorias realizadas até aqui representam o resultado da execução de dois planos de expansão desenvolvidos com o apoio do Governo Federal. Nos últimos 5 anos, com a competente condução do Prof. Dr. Antonio Martins de Siqueira, ocorreu notável crescimento institucional incluindo a expansão para as cidades de Poços de Caldas e Varginha. Os números são surpreendentes: o número de alunos (1.320 em 2005), atinge a marca de 4.000 em 2010. No mesmo período, de 6 cursos de graduação passamos a 24, incluindo cursos ofertados à distância. Para dar suporte a esse crescimento, 200 novos professores foram contratados (de 125 para 325). Como consequência, crescem também os cursos de pós-graduação e os indicadores de extensão e de pesquisa. O reflexo social é imediato. Pergunto: que empresa na região contratou nesse período tamanha quantidade de funcionários, com o destaque de serem todos, mestres ou doutores? Percebe-se claramente que o crescimento da UNIFAL-MG terá reflexos profundos na economia e no desenvolvimento dos municípios envolvidos e em toda a região do Sul de Minas.
Contudo, apesar de todo esse crescimento, os dados da educação superior no Brasil dizem que é preciso fazer ainda mais. Atualmente, apenas 13% dos jovens entre 18-24 anos chegam à universidade. A meta para 2020 em discussão no Plano Nacional de Educação é de chegarmos a 30, talvez 40%. Sem isso, o país certamente não chegará à condição de estar entre as principais potências mundiais. Portanto, nossa pauta de desenvolvimento deverá incluir ainda mais crescimento, sem descuidarmos da qualidade.
6) Que valores o regimento agrega para a instituição? Quais os pontos do Regimento Interno da UNIFAL-MG são fundamentais e o reitor destacaria?
Prof. Paulo Márcio - Inicialmente, é preciso esclarecer que o Regimento Geral da UNIFAL-MG é o instrumento que regulamenta princípios estabelecidos no documento maior da Instituição que é seu Estatuto. Além disso, sua aplicação trará mudanças profundas na estrutura organizacional, incluindo a alteração da forma de composição do conselho máximo deliberativo, o novo Conselho Universitário, mais representativo, que substituirá o Conselho Superior. Ainda nesse sentido, Faculdades e Institutos deverão substituir a estrutura departamental vigente. Essas novas estruturas deverão ser mais autônomas, buscando-se assim maior descentralização administrativa, essencial para que a gestão da Universidade possa acompanhar o enorme crescimento vivido nesse últimos anos.
Além da reorganização, a aprovação do Regimento Geral permitirá o funcionamento de novos órgãos como o Conselho de Integração Comunitária, a Pró-Reitoria de Assuntos Comunitários e Estudantis e a Ouvidoria da UNIFAL-MG. Juntas, essas modificações permitirão maior eficiência e agilidade nos processos administrativos além de ampliar a participação da comunidade universitária e da própria sociedade na formulação das políticas e diretrizes que norteiam a Instituição.
7)Que tipo de benefícios trará a Pró-Reitoria de Assuntos Comunitários e Estudantis (Prace), para os estudantes?
Prof. Paulo Márcio - De modo objetivo, a Prace terá como uma de suas responsabilidades, propor a Política de Assistência Estudantil da UNIFAL-MG. Isso significa que as diversas ações necessárias para se assegurar a permanência dos acadêmicos na Instituição, serão definidas e regulamentadas a partir de propostas formuladas pela Prace. Considerando o Reuni (aumento de vagas, em especial no período noturno) e, mais recentemente, o uso do Enem como processo seletivo, que ampliaram o acesso à universidade (dobramos o número de candidatos inscritos para as vagas ofertadas pela UNIFAL-MG), essas ações são consideradas fundamentais para se evitar que o aluno abandone a instituição por falta de condições mínimas para se manter na cidade. Uma vez que oferecer ensino de qualidade tem seu preço, manter todas as vagas preenchidas significa fazer bom uso dos recursos públicos que sustentam a universidade, e por isso, a evasão escolar deve ser evitada. São muitas as ações que podem ser desenvolvidas com essa finalidade: funcionamento de restaurantes universitários, construção de moradias, oferta de bolsas e auxílios, empréstimo de materiais, assistência médica e psicológica, dentre outras. Atento a esse fato, o MEC tem destinado mais recursos para a Assistência Estudantil. Finalmente, consideramos que a participação dos próprios alunos na formulação dessa política é muito importante, pois eles próprios serão os maiores interessados em acompanhar a aplicação desses recursos.
*Reitor Prof. Paulo Márcio.